Il tombe des cordes ! Nous en profitons pour tracer la route vers le parc national des Hautes Terres du Cap Breton au Nord en longeant les côtes du Cabot Trail et espérant y trouver le soleil… Et ne pas revivre les 3 semaines de pluie de la Norvège l’été dernier 😉 Ce sera d’ailleurs l’occasion de tester une nouvelle application « iOverlander » que nous allons coupler à « maps.me » pour faciliter nos recherches de bivouacs quand les sports rêvés ne se présentent pas d’eux même.

Cette année, c’est le 150ème anniversaire de la naissance de la Confédération canadienne, les parcs nationaux, musées et autres lieux culturels sont gratuits ! Ce sera toujours ça d’économisé. Plage, balades, randonnée au milieu de la forêt boréale sur le sentier Skyline, « Cap Breton Highlands National Park » est un plaisir pour les yeux, on cherche à apercevoir un original ou au large des baleines mais on se contentera des écureuils qui ne sont vraiment pas farouches dans ces contrées.

Les bivouacs sont exceptionnels, on retient en particulier le terrain d’une maison qui semble abandonnée. Aucun signe de vie, on prend nos aises sur la terrasse. C’est somptueux, un tel endroit se doit d’être habité alors on s’en charge ! Nous apprendrons plus tard que ce spot est privé, et la maison habitée…coup de bol pour nous.

Pour la dernière nuit sur l’île, nous ferons la rencontre d’un couple de canadien qui revient d’un road trip jusqu’au Costa Rica, Sonia et Paul Marcel. D’après leur expérience, le Honduras et le Salvador ne craignent pas du tout, c’est tout juste magnifique et il ne faudrait pas passer à côté. Ça nous emballe et nous rassure en même temps pour la suite du parcours ! La rencontre est vraiment sympathique et on sent le vécu, sachant que nos commodités sont inexistantes, ils nous offrent l’hospitalité chez eux à Montréal lors de notre descente vers les USA. Il y a tellement à se raconter qu’une soirée ne sera pas de trop.

Juste après, c’est un américain du Maine qui nous amuse en rôdant autour du van. Il est fan !! Dedans, dehors, le moteur, les aménagements, tout ! Il veut en savoir plus et se prend d’attache pour nous. Sur le continent ce type de véhicule n’est pas importé. Et l’on va très rapidement constater qu’il fait la curiosité de beaucoup de monde.  Pour indication, il est bien plus petit qu’une voiture familiale ici… leur motorhome sont tout juste immense !

De plus en plus, de part ces échanges, les filles mesurent le sens de ce voyage. Elles commencent à réaliser que c’est pas si banal…

Des rencontres spontanées, belles, riches, ce qui fait tout l’intérêt recherché par ce voyage…

Ingonish harbour

Ingonish beach

Ingonish beach

Sur le cabot Trail

Une maison abandonnée à Pleasant Bay

Pleasant Bay

Pleasant Bay

Les marais à Cabot Trail

Skyline

Skyline

4 arbres de planté dans le parc national de Cap Breton

Skyline

Hasting

On ne pouvait pas être mieux placé en arrivant au Canada. Notre AirBNB à Eastern Passage nous paraissait éloigné d’Halifax compte tenu de tout ce que nous avions à faire là bas pour récupérer le van. Au final, sans le savoir nous sommes idéalement placés. Et c’est sans compter sur la gentillesse de nos hôtes Debbie et Merill.

Le bateau est arrivé comme prévu au port d’Halifax le 5 septembre, nous l’avons aperçu arrimé, alors que commençait pour nous la journée « administrative ». Entre les papiers à récupérer à la compagnie de transport Walenius, l’autorisation de la douane canadienne à 5 km à pied des bureaux de la compagnie, puis le crochet par l’Autoport d’Eastern Passage afin de montrer patte blanche avec tous nos papiers… Nous avions de quoi nous occuper ! Mais de savoir le van arrivé, nous étions plein d’entrain et plein d’optimisme.

Très rapidement cette 1ère journée d’immersion, nous apprend quelques coutumes locales :

– Toujours avoir du cash et avoir l’appoint pour payer les titres de transports. Pas doué comme nous sommes, les chauffeurs nous ferons grâce des tickets en voyant que nous avons les poches vides à part un billet de 20$ inutile.

– Payer des « tips », le pourboire c’est le complément de salaire de tout employé de service (taxi, resto). Les personnes payent un impôt forfaitaire sur les tips, quelque soit le montant reçu par les concernés… Il est mal vu de les pénaliser !

– Pour le feu rouge… en fonction des condition, il n’y à pas besoin de s’arrêter ! Si aucune signalisation spécifique n’est présente et qu’il n’y a pas de circulation à gauche, on peut griller le feu sans incidence our aller à droite 😉

Pour la paperasse et les autorisations d’entrée du van au Canada, tout s’est passé sans encombre « finger in the nose ». Mais une fois à l’Autoport, nous pensions facilement récupérer le T6 que l’on avait vu au quai de débarquement parmi des centaines de véhicules neufs… en vain, il nous faudra attendre le lendemain. La maison est si chaleureuse et confortable que ce n’est pas un souci. Debbie et Merill nous offrent même le luxe d’une nuit supplémentaire offerte le lendemain pour préparer tranquillement le van avec toutes nos affaires !

Mercredi midi, nous voilà parti main dans la main, à pied, vers l’Autoport à 1km seulement de la maison. Et c’est le sourire aux lèvres que l’on rentre tranquillement avec le p’tit frère !! C’était trop bon de le voir. Aucune égratignure. On se souviendra même d’une nana de la douane qui nous demande où nous avons acheté nos sarouels !! Nous craignions cette étape, la traversée, la réception, la douane, et en fait rien de plus simple. Nous avons tout plié en 3 jours sur place ! Dont une journée de détente.

Au final, sans rien avoir calculé ou testé au préalable dans le rangement du van, nous avions exactement le nécessaire dans nos sacs. Tout rentre dans celui-ci sans désordre. Nous avons même de la place vacante à l’intérieur et sur le panier de toit. Salima, je vais pouvoir te ramener ton chapeau mexicain !

Jeudi matin, on prend la route vers le nord, sur l’île de Cap Breton. Le temps est pourri…

Mais avant ça, une préoccupation persiste tout de même…Valentine présente un vilain bouton depuis le vol de Frankurt. C’est moche et l’inquiétude plane. Nous allons faire l’expérience du système santé canadien ! Et bien croyez nous, nous sommes vraiment bien lotis en France. On s’en tire pour 75 $ de consultation et 35 $ de crème antibio. La pharmacie se trouve en plein drugstore, au milieu de tonnes de chips, soda et bagels. Avec 25 min d’attente imposées au comptoir, il y a de quoi se flinguer les artères en attendant son traitement médical… On marche sur la tête !

Bref, depuis 1 semaine, la plaie va mieux, toujours pas de baignade pour Val, mais nous ne sommes pas encore aux Caraïbes, c’est un moindre mal !

Toujours sans gaz, on trouve une solution de dépannage dans un MEC (Mountain Equipment Coop), avec un petit réchaud Primus… Malgré plusieurs adaptateurs, le remplissage de la bouteille du T6 attendra.

Les 150 ans du Canada

Maison traditionnelle sur Halifax

Les douanes – CanadaCustums

L’autoport – Des milliers de voitures debarquent du Ro-Ro, parmi elle, notre van

Chez le doc :/

Dernières journées éprouvantes avant le départ… Ce n’est pas la 1ère fois que l’on part, mais celui-ci a un goût inédit. Une émotion très forte. Nous avons bien conscience de tous ceux qui vont nous manquer et, fidèle à eux, ils ont été présent jusqu’au bout. Nous ne sommes pas prêts d’oublier ce quart d’heure sur le quai de la gare à Aix les bains… Le mutisme de Clem et les larmes de Val étaient représentatifs de leurs ressentis. Elles comprennent maintenant ce qu’implique ce voyage… Des câlins dans le train puis des rires à l’aéroport, la joie et l’excitation sont ensuite bien revenues !

Merci à tous d’avoir rendu « ce non départ » si chaleureux…

Après 40h de voyage, plus de 5000km au dessus de l’Atlantique à remonter le temps, nous voilà au Canada : point de départ du family trip ! La journée d’hier a été bien longue : l’attente, le vol, le passage à la douane (sans aucun souci), la récupération des sacs (plus longue que le passage à la douane!), le taxi pour rejoindre notre airbnb à Eastern Passage, 20km au sud-est d’Halifax. Il n’est que 22h au Canada, mais pour nous les 3h du matin, heure française, sont bien dans nos paupières !!

Ce matin depuis la terrasse de la maison, face à la mer, l’air marin n’a fait que contribuer à nous reposer. Mais les filles n’avaient qu’une hâte au réveil, non pas de se promener en bord de mer, mais bien de faire leur rentrée, comme leurs copines. Elles ne nous accorderont pas le droit à la relâche ! Après avoir établi un règlement de la classe en commun, discuté la façon dont nous allons travailler ensemble, il ne reste plus qu’à s’y coller !

Le van est censé arriver demain, ce sera l’occasion d’une visite d’Halifax et de sa citadelle.